BAOS Sindrome ostruttiva dei Brachicefali

Dove è localizzato il problema?

I problemi sono molteplici.

Le prime vie respiratorie sono le più colpite: cavità nasali e laringe e faringe, ma spesso sono coinvolti anche trachea, bronchi e apparato gastrointestinale.

Quali anomalie?

L’anomalia principale è sotto gli occhi di tutti: le narici strette (stenosi delle narici). 

Questo comporta che il cane o il gatto, che respirano istintivamente prevalentemente con il naso, facciano molta più fatica di un animale con il muso più lungo per inspirare, ovvero per tirare dentro l’aria.

Anche internamente le cavità nasali sono più strette (ipoplasia delle cavità nasali e turbinati ectopici).

Esse infatti sono ricoperte da una mucosa che dovrebbe occupare uno spazio decisamente più ampio e che, invece, rimane impacchettata in pochi centimetri.

Questo riduce ulteriormente lo spazio per il passaggio dell’aria, contribuendo ad aumentare lo sforzo per inspirare.

Prova a guardare questa immagine di TC messe in sequenza per comprendere la morfologia della cavità nasali di un cane dolicocefalo (cioè con le canne nasali lunghe) rispetto a un brachicefalo.

Il palato molle di Carlini, Bullodog e le razze similari è più lungo e spesso, interferendo con il funzionamento della glottide e della laringe (iperplasia e ipertrofia del velo palatino).

Molto spesso, inoltre la trachea è più piccola (ipoplasia tracheale) e deforme.

Cosa comportano queste alterazioni al mio animale nella vita di tutti i giorni?

Alterazioni delle prime vie aeree

Ogni atto respiratorio è più difficile e richiede uno sforzo maggiore. In questo periodo abbiamo tutti sperimentato la respirazione attraverso una mascherina, provandone il disagio.

Gli animali brachicefali, respirano costantemente con più mascherine addosso, tanto più spesse quanto più gravi sono le anomalie anatomiche a cui sono sottoposti.

E’ una situazione in progressione.

Con il tempo lo sforzo inspiratorio crea altre alterazioni che vanno a complicare una situazione già precaria di partenza:

• le mucose di tutto l’albero respiratorio si infiammano
• producono muco 
• con conseguente diminuzione dello spazio necessario per il passaggio dell’aria (tracheiti, bronchiti e polmoniti frequenti).

La tosse si fa più frequente (aggravando l’infiammazione delle mucose).
La laringe, trachea e i bronchi collassano.

Tutto questo rende la respirazione anche a riposo un’impresa molto faticosa, tanto che molti hanno necessità di respirare più tempo a bocca aperta, come quando si scala una montagna.

Minor resistenza fisica anche ai minimi sforzi

Ne consegue quindi che la breve passeggiata o il semplice gioco giornaliero può risultare una maratona!

Soprattutto se fatti nel periodo estivo, e nelle ore più calde, sono animali che hanno minor resistenza all’esercizio fisico e al caldo e necessitano di tempi di recupero maggiori.

Spesso sono animali che hanno la volontà di giocare e passeggiare, ma si fermano poco dopo perché non ce la fanno.

Anche dormire è difficoltoso: la maggioranza dei soggetti russa e alcuni hanno apnee notturne che si manifestano con il cane che si sveglia di colpo, spesso spaventato come se fosse accaduto qualcosa di grave.

Svenimenti e colpi di calore

Quando l’ostruzione respiratoria peggiora ulteriormente si presentano colpi di calore e svenimenti anche di fronte ad un’attività fisica non eccessiva.

Anche il cuore risente di questi sforzi respiratori continui e può avere precoci insufficienze.

C’è altro? Purtroppo spesso Sì.

Problemi gastroenterici

Anche mangiare risulta difficoltoso quando si respira male. 

L’appetito non manca e molti mangiano voracemente, ingoiando molta aria.

Stomaco ed esofago risentono dello sforzo respiratorio continuo, con conseguenti vomito e/o rigurgito frequenti (gastriti, esofagiti, reflusso gastroesofageo, ernia iatale, megaesofago).

Come curare la Sindrome brachicefalica

È possibile capire quali e quante sono le alterazioni del paziente tramite l’endoscopia, definirne la gravità, per poi correggerle chirurgicamente, per regalargli una vita più serena, più lunga, ed una respirazione meno faticosa.

L’endoscopia è una procedura fondamentale in questo processo.
Essa permette tramite l’uso di una telecamera, di entrare nel sistema respiratorio del paziente attraverso le vie naturali, senza essere invasiva, per localizzare e definire dettagliatamente la gravità di ogni anomalia, dove la semplice visita o la mano del chirurgo non arriva.

Attraverso l’endoscopia si effettua una stadiazione della Sindrome Brachicefalica in cui si vanno a controllare naso, rinofaringe, faringe, laringe, trachea e bronchi.

Si valuta la loro funzionalità e si cercano le anomalie, definendone la gravità.

Inoltre, se l’animale ha anche sintomi gastroenterici (per esempio vomito o rigurgito) nella stessa sede si controllano anche esofago, stomaco ed eventualmente il primo tratto di intestino.

La procedura dura relativamente poco, dai 20 ai 40 minuti, in anestesia generale e, a seconda delle esigenze del paziente, può essere seguita o meno dalla correzione chirurgica delle anomalie riscontrate.

Quando fare l’endoscopia?

Ogni paziente è diverso dall’altro, così come lo è il tempo di insorgenza dei sintomi.

È consigliato eseguire l’ endoscopia in tutte le razze predisposte, entro il primo anno di vita e comunque all’insorgere dei primi sintomi ( russare notturno, forti rumori respiratori come stertore e stridore) anche se questi dovessero comparire nei primi mesi di vita.

È importante ricordarsi che è una patologia progressiva.

Dall’insorgere dei primi sintomi, man mano che si va avanti col tempo, le alterazioni peggiorano e diventano irreversibili, quindi l’endoscopia è indicata quando insorgono i sintomi o comunque entro il primo anno di vita nelle razze predisposte, anche con pochi o senza sintomi.

Ogni momento è comunque adatto, anche negli animali adulti o anziani con sintomi gravi riferibili a questa patologia, perché permette di individuare le alterazioni respiratorie presenti, effettuare una diagnosi ed una prognosi, e valutare l’utilità di un intervento chirurgico tardivo per dare sollievo al paziente ed evitare una ulteriore progressione.

La terapia è chirurgica ed è possibile farlo principalmente sulle anomalie primarie, quindi quelle con cui l’animale nasce.

In tal modo si evita la progressione della patologia e l’instaurarsi delle alterazioni secondarie (collasso laringeo e/o tracheale e/o bronchiale), con beneficio per l’animale e importante miglioramento della sua qualità di vita.

Il fattore tempo è quindi determinante!

Prima, nel tempo, vengono individuate e corrette le alterazioni principali, maggiore è il risultato che si può ottenere; se si interviene quando i sintomi sono più leggeri, e quindi in giovane età, si ottiene un risultato migliore.

Se al contrario sono già presenti le alterazioni secondarie all’ostruzione respiratoria costante, il beneficio ottenuto è inferiore, perché tali alterazioni sono irreversibili e compromettono ormai inevitabilmente la qualità della respirazione.

Ecco, quindi, i passi consigliati:

1. Fare una visita presso il proprio medico veterinario curante e valutare la presenza di sintomi clinici primari e secondari riferibili a Sindrome Brachicefalica.
2. Capire tramite una stadiazione endoscopica della Sindrome Brachicefalica quali sono le strutture respiratorie primarie più colpite e valutare la presenza di alterazioni secondarie già insorte.
3. Correggere chirurgicamente le anomalie evidenziate che sono correggibili.